Los consumidores deben preferir alimentos que contengan descriptores nutricionales como libres, bajos, livianos o reducidos en: calorías, azúcar y grasas; buena fuente de calcio, vitaminas, y alto en fibra. No guiarse sólo por los términos light y diet, ya que muchas veces confunden y hacen pensar que los productos no tienen calorías.

Junto con dar este consejo, la nutricionista de Clínica Indisa, María Cecilia Benavides, explica que los términos light y diet son nombres de fantasía que sugieren una propiedad nutricional. Surgieron hace varias décadas para denominar bajo estos términos a aquellos alimentos en los que se reemplazó el azúcar por un edulcorante sin calorías; y a los alimentos orientados a los  pacientes diabéticos y a aquellas personas que desean bajar de peso.

En la actualidad, la industria alimentaria usa estos términos para destacar que el producto en cuestión tiene alguna modificación o cambio nutricional respecto al alimento tradicional, como por ejemplo: menos azúcar, grasas, calorías (energía), entre otros.

Otro aspecto importante es que el reglamento sanitario de los alimentos no usa como parte de sus descriptores nutricionales las palabras light ni diet. Para destacar una característica nutricional de un producto sólo está permitido usar los descriptores nutricionales que cumplan con el reglamento sanitario. Algunos de estos descriptores son: libre, bajo aporte, buena fuente, alto, reducido, liviano, etc.

En caso de tener un producto el término light y diet, al momento de realizar su elección el consumidor debe ir más a fondo revisando el etiquetado del alimento y comparando el aporte de nutrientes por 100 gramos o 100 ml, según corresponda, por porción de consumo habitual, y buscar el descriptor nutricional oficial, el cual tiene parámetros definidos según el reglamento sanitario de los alimentos.

La nutricionista de Clínica Indisa Cecilia Benavides recuerda que “toda persona que padezca de diabetes, resistencia a la insulina o intolerancia a los hidratos de carbono, debe revisar las etiquetas de los productos, eligiendo aquellos que sean libres de azúcar, bajos o livianos en calorías y grasas, y altos en fibra dietética”.

Por María José Rodriguez